第三百二十九章 忽和忽战(2 / 2)

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段祺瑞在这种情形下,认为再催促前线的北军进攻是不可能了,因此他决定对湖南改攻为抚,派赵春霆为湘南镇守使,兼湖南招抚清理局局长,派员分途招抚南军,凡愿受抚者,一律改编为“政府军”,官兵仍供原职,凡不愿入伍者,准其给资遣散。这是一个很恶毒的分化南军,尤其是分化湘军的策略。

但段祺瑞本人始终无意于终止武力统一政策。

段祺瑞在北京又拟定了第五期作战计划,是在湖南采取守势,但对广东采取攻势。

6月10日段祺瑞召见旧国会参议长王家襄,说自己现在将派四万五千人打广东,两请你告诉议员们,千万不要再去广东。凡是附和南方的,一概格杀不论。

而督军团们在天津公推张怀芝为代表,于6月15日到北京,面谒冯国璋,请问冯国璋能不能退而为副总统,冯国璋表示“不为”,于是冯段两人都让出了副总统的位子,这一来,曹锟就有希望出任副总统职位了。

19日天津会议正式举行,会议一致决定通过徐世昌为下届总统,并通过继续对南方进行军事行动。

曹锟是因为副总统已是指日可得,所以由主和转而主战,至于张怀芝厌战是因为想回山东老巢,不料他回到山东后,代理山东督军张树元一定要真除,不肯交还督军位子,他只好揖让,这一来他便落空了,于是只好向南方找地盘,因此他便也由主和转为主战。

张怀芝愿意赴南指挥军事,正好符合当时的需要,因为曹锟既然要当副总统,自然不愿赴南方,其他的主战的大将如张作霖、倪嗣冲等都不愿离开他的地盘,张怀芝在北洋派中资格颇老,而他已无庙可依,正好成为段对南第五期作战统帅的主要人选。

虽然张怀芝不是能征惯战的良将,但总比派不知名或资格浅的人来得妥当,于是张怀芝便顺理成章地成为南征主将。

张怀芝虽然余勇可贾,愿意担任征南统帅,可是他还是色厉内荏,他必须找一个打手。这时候,当之无愧的是吴佩孚!

6月20日他又由天津到北京来报告天津会议的决定,于是他向段祺瑞悄悄地提出这个要求,段祺瑞正欣幸他愿意披战袍,亲上前线,自然立刻答应,就是这天,北京政府发表了下列几道命令:

特派曹锟为四川、广东、湖南、江西四省经略使。 特派张怀芝为援粤军总司令,吴佩孚为副司令。 特派李厚基为闽浙援粤军总司令,童葆暄为副司令。 令魏宗翰为陆军第九师师长。 日令张树元护理山东督军兼省长。

曹锟由“两湖宣抚使”一跃而为“四省经略使”,在民国政府中这还是最大的地方官。印铸局特地替这个新官铸了两斤多重的银质狮纽大印,比特任官的印还要大。这一来便显示曹锟的地位是在各省督军之上,也就是副总统的候补人。表面上看起来段祺瑞很捧曹锟,其实是非常勉强的,段生平最重资格,以前看不起黎元洪,是因为他在满清只做到协统,曹锟以布贩出身,段怎会看得起他!

曹锟在北洋派中本以“老实人”出名,可是这次反反复复,证明老实人也会玩花样,段在瞧不起曹的出身而外还加上对他的不信任。

可是四省经略使,实在是个空名。不说别的,光是四川、广东现在就控制在了那个什么大元帅王恒岳的手里。

难道那个王恒岳会把四川拱手交出来吗?

也正在这种心态下,曹锟竟留在天津私邸花园内饮酒看花,绝无南下之意。段祺瑞想加重他对川、粤两省军事责任,而他却好整以暇,避重就轻。

北京一再电促南下,他回电请先发清欠饷后,划定经略使权限,绝口不提南下就职,请他到北京去,他也一概都不答允!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)

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