第八章 厨娘们（2 / 2）

赫尔克里·波洛等待着。

当卡特最终停下来时，波洛还是像刚才一样冷静慎重地说：

“愤怒和愚蠢的谩骂都帮不了你。这两个姑娘准备把她们看到的都说出来，人们会相信的。因为，你明白，她们讲的是事实。那个姑娘，阿格尼丝·弗莱切确实看到了你。你当时确实在那儿，在楼梯上。你没有离开那所房子，而且你确实进了莫利先生的房间。”他停顿了一下，然后冷静地问，“接下来发生了什么事情？”

“撒谎，我告诉你！”

赫尔克里·波洛感到非常疲惫——自己真的老了。他不喜欢弗兰克·卡特，非常不喜欢他。他认为弗兰克·卡特是个恃强凌弱的骗子，一个谎言家，总之是最好不存在于这个世界上的那类年轻人。他，赫尔克里·波洛只要放手不管，让这个年轻人去坚持他的谎言，世界就可以铲除一个令人不愉快的居住者……

赫尔克里·波洛说：“我建议你告诉我真相……”

他很清楚目前的局面。弗兰克·卡特虽然愚蠢，但还是知道坚持他的否认是最好、最安全的做法。一旦承认他在十二点零六分进了那个房间，那么危险就大了。因为从这之后，他说什么都会被认为是在撒谎。

那就让他坚持否认好了。如果这样，赫尔克里·波洛的任务也就完成了。弗兰克·卡特很有可能会因为杀害亨利·莫利被绞死，而且他也算罪有应得。

赫尔克里·波洛只需起身走人就可以。

弗兰克·卡特还在说：“撒谎！”

良久的停顿。赫尔克里·波洛没有起身离开，他真想这么做——非常想，然而，他还是没有走。

他把身子往前倾了倾，声音中充满了他坚强的个性所显示出来的威慑力：

“我没有骗你，希望你相信我。如果你没有杀害莫利，你唯一的出路就是告诉我那天上午事情的真相。”

望着波洛的那张刻薄、奸诈的面孔颤抖了一下，露出了犹豫的神色。弗兰克·卡特紧紧地抿着嘴，两眼左右转动，充满恐惧，就像一只受了惊吓的动物。

现在到了最后的关键时刻……

忽然，弗兰克完全被对方的人格力量所打败，投降了。

他声音沙哑地说：

“那好吧，我这就告诉你。如果你现在是在骗我，上帝会诅咒你的！我确实进了那个房间……我上了楼梯，想等到只有他一个人在房里时再进去。我就等在那儿，在莫利房间的上面。后来有个先生出来了，下了楼——那人很胖。我正要下决心过去，这时另一个先生又从莫利的房间出来，也下了楼。我知道我必须要快点儿，于是下楼没敲门就溜进他的房间。我正准备好好教训他一顿，竟然想让我的女人针对我，坏我的事儿，他这个该死的——”

他突然住口。

“怎么了？”赫尔克里·波洛问，他的声音依然是那么急迫、充满威慑力。卡特的声音变得嘶哑而颤抖。

“他躺在那儿——死了。是真的！我发誓这是真的！就像庭审判决说的那样躺在那儿。我开始无法相信，还弯腰看了看他，但是他真的是死了。他的手像石头般冰冷，我看到他头上有一个子弹打穿的洞，周围有一层血凝成的黑黑的结痂……”

回想到这个情景，他的额头上再次渗出了冷汗。

“这时我明白自己麻烦大了，他们会说是我干的。我什么都没有碰，除了他的手和那个门把手。我用手帕把门把手两面都擦了擦。然后我从房间里出来，尽可能快地悄悄下了楼。客厅里没有人，我就赶紧离开了那里。毫无疑问，我觉得非常吃惊。”

他停顿了一下，惊恐地望着波洛。

“这些都是真的。我发誓是真的……他当时已经死了。你一定得相信我！”

波洛站起身，声音听上去既疲惫又悲伤。他说：“我相信你。”

他向门口走去。弗兰克·卡特大声嚷嚷道：

“他们会绞死我的——如果他们知道我当时在场，他们一定会绞死我的。”

波洛说：“你说出了真相，救了自己。”

“我不明白，他们会说——”

波洛打断他说：

“你刚才说的确证了我之前就知道的情况。以后的事就交给我吧。”

他走了出去。

他一点儿都不感到高兴。

六点四十五分，他来到了伊灵巴恩斯先生家。他记得巴恩斯先生曾经说过这是个拜访别人的好时间。

巴恩斯先生正在他的花园里干活儿。他招呼波洛说：

“我们需要雨啊，波洛先生，太需要了。”他仔细地观察着来客。

“您看上去气色不太好啊，波洛先生？”

“有时，”赫尔克里·波洛说，“我必须做一些自己并不喜欢做的事情。”

巴恩斯先生同情地点点头：“我知道。”

赫尔克里·波洛随意地环顾了这个修剪整齐的小花圃，轻声说：

“这个花园规划得很好，一切都恰到好处，虽然小但很精致。”

巴恩斯先生说：“当你只有一个很小的空间时，就必须充分利用它。绝不能在规划上出错。”

赫尔克里·波洛点点头。

巴恩斯继续说：“你们抓到要抓的人了？”

“弗兰克·卡特？”

“是的，我吃了一惊，着实吃了一惊。”

“您没想到这是桩——比如说——因私谋杀？”

“没有，坦率地说我确实没有。一旦牵扯到安伯里奥兹和阿利斯泰尔·布伦特，我就觉得它应该是那种间谍或反间谍的案子。”

“这就是我们第一次见面时您向我阐述的观点。”

“我知道，我那时感觉特别肯定。”

波洛慢慢地说：“但是您错了。”

“是的，别再提它了。问题是，每个人的想法都受他的经历所影响。我长期以来跟这种事儿打交道太多了，所以我就觉得它无处不在。”

波洛说：“您看过魔术师在一副扑克牌里找出某一张牌的游戏吗？叫什么——逼出某张牌？”

“是的，当然。”

“这就是我们这儿发生的情况。每次人们想到莫利被杀的原因时，嘿，马上——一张牌就被逼出来了。安伯里奥兹，阿利斯泰尔·布伦特，政治的动荡，有关国家利益……”他耸了耸肩，“而您呢，巴恩斯先生，您对我的误导比任何人都大。”

“噢，听我说，波洛，我很抱歉。我以为真是那样的。”

“您瞧，您过去的工作会接触到很多内情，所以您的话有分量。”

“不过，我之前说的都是我确实相信的，我只能这么为自己辩解。”

他停了一下，叹了口气。

“那么始终只是纯粹的私人动机吗？”

“没错儿，我花了很长时间才想明白谋杀的原因，尽管我本来有过一次很好的机会。”

“什么意思？”

“一个谈话的片段，一个特别有启发性的片段，只是我当时还没有意识到它的意义。”

巴恩斯先生若有所思，小铲子碰到了鼻子，一粒泥巴粘在了他的鼻子边上。

“您搞得还挺神秘的啊？”他和蔼地说。

赫尔克里·波洛耸了耸肩。他说：“是的，或许吧，因为您对我不够坦诚。”

“我？”

“是的。”

“我亲爱的朋友，我从来都没想到过是卡特。据我所知，他在莫利先生被杀前就离开了那所房子。我想是不是他们现在发现他其实并没离开——虽然他自己说已经走了？”

波洛说：“卡特十二点二十六分时还在那所房子里，他还看到了凶手。”

“那么卡特没有——”

“我告诉你，卡特看到了凶手！”

巴恩斯先生说：“他认出他了吗？”

赫尔克里·波洛慢慢地摇摇头。