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史宾赛家是一个受诅咒的家族, 从创始人亚瑟·史宾赛的祖父开始, 所有直系后代都患有一种极为罕见的基因病, 无一幸免。
这种病在青少年时期并不显现,一般要到壮年时期才会发病, 发病后患者的胼胝体开始停止分泌某种重要物质, 导致大脑急速病变, 最终精神分裂发疯而死。
几乎所有史宾赛家的后代都活不过五十岁, 不是病死就是被精神病折磨自杀, 直到朝鲜战争时期史宾赛夫人在故纸堆里发现波字第8604部队留下的资料,事情才迎来了转机。
伊藤光用e病毒研制出了多个基因靶向药物,史宾赛家用它们来控制自己的精神病,一开始一切都在向好的方向发展,发病数年的史宾赛先生因此延续了十几年的寿命,他的儿子也在药物的作用下延缓发病,五十多岁才开始显现出发疯的征兆。
所有人都以为e病毒会彻底拯救他们,总有一天史宾赛家能彻底战胜遗传病,生出健康的孩子。
进入21世纪, 随着胚胎技术的发展,史宾赛家不再满足于仅对已出生的后代进行预防和治疗,开始尝试对未出生的胎儿进行基因干扰, 当时的当家人, 年轻时期的史宾赛老爷子, 在失去数个干扰失败的畸形儿之后, 终于得到了一个完全健康的后代,也就是珍妮弗和乔尼的父亲。
“完全健康的?”鲨鱼岛的房间里,宗铭抱着双臂看着对面表情沉郁的拉姆·辛,“你说他们的父亲是完全健康的?那他们俩现在的鬼样子又怎么解释?”
“单只看他们的父亲,确实是完全健康的。”拉姆·辛说,“当时史宾赛老爷子非常高兴,以为家族的魔咒终于被解开了,谁知当双胞胎降生的时候,更可怕的魔咒又降临在了他们身上。”
珍妮弗和乔尼呱呱坠地,史宾赛老爷子为家族迎来两个新的小生命而欣喜若狂,然而很快医生便告诉他,乔尼有着严重的先天疾病,又因为在母胎中被姐姐抢走了大部分营养,体重过低、心脏发育不全,很可能活不过二十四小时。
冥冥之中似乎有一把恶意的手一直在玩弄这个家族的命运,史宾赛老爷子无法接受后代中再次出现遗传病患者的事实,但医生通过进一步检查之后又告诉他一个新的噩耗——史宾赛家的遗传病其实从未彻底消失,双胞胎的父亲之所以毫无异状,是因为在胚胎时期受到干扰,从显性遗传变成了隐性遗传。
所以将来他的后代将有一部分只携带,不发病,另一部分则比先祖们更加悲催,在二十岁左右就会开始精神分裂。
不幸的是,男性的发病率远高于女性,也就是说,只要生的是男孩,几乎百分九十九会在二十岁之前发疯。
到了这一步,史宾赛老爷子也不知道是幸运还是不幸了,只能默默地接受现实,好在他的儿子还年轻,还有大把的时间尝试生出健康的孩子来。
可惜厄运再次降临,双胞胎尚未长大成人,他们的父母就发生了意外,在送往医院的路上先后咽了气。从此以后这个富可敌国的家族只剩下了年过五十、即将发病的史宾赛老爷子,以及珍妮弗和乔尼这两个懵懂娇弱的稚儿。
日子还要过下去的。
乔尼从小半死不活,史宾赛老爷子看见他就想起自己发疯自杀的父亲和祖父,对他厌恶到了骨子里。所幸珍妮弗是健康而乖巧的,史宾赛老爷子对她爱如珍宝,连普通学校都舍不得送她去,从小给她请了无数顶尖的家庭教师,希望将她教育成为亚瑟资本杰出的继承人。
乔尼在双胞胎姐姐的阴影中默默生存着,悄无声息地长大,因为医生断定他活不过二十五岁,史宾赛老爷子干脆向外界隐瞒了他的存在,免得影响亚瑟资本的正常运行,以及珍妮弗完美无缺的继承权。
事情的转折发生在珍妮弗十四岁那年,史宾赛老爷子在一次常规体检中查出了发病的征兆,最新款的e病毒变种也开始对他失效了,为了保住史宾赛家族对亚瑟资本的控制权,他不得不提前将肩上的担子交给孙女珍妮弗。
然而珍妮弗不过是个单纯的少女,像所有温室中长大的花朵一样,对现实世界的残酷缺乏最起码的想象。
就在这个风雨飘摇的时刻,博伊尔向珍妮弗提出了求婚。
博伊尔家和史宾赛家是通家之好,虽然在经济实力上相差悬殊,但精明强干的博伊尔对亚瑟资本来说无疑是一根金光闪闪的稻草,通过联姻以及一系列的商务条款,他完全有能力照顾珍妮弗成年,并帮她接手庞大的家族企业。
最重要的是,珍妮弗爱博伊尔,博伊尔也爱珍妮弗,他们的感情从儿时的亲情升华到长大后的爱情,点点滴滴全是温馨与默契。
珍妮弗十五岁生日那天,和博伊尔举行了盛大的订婚典礼,史宾赛老爷子支撑着混沌的大脑为他们主持了仪式,放心地把亚瑟资本交给了这对璧人。
所有人都忽略了乔尼,连亲姐姐的订婚礼也没人记得给他安排一个体面的座位。他就像被人遗忘的病狗一样,孤独地待在白堡里等死。
然而也许是太缺乏存在感,连死神都似乎遗忘了他,背负着活不过二十五岁的预言,乔尼居然拖拖拉拉一直活到了现在。
“他是十七岁那年爆发遗传病的。”拉姆·辛对宗铭说,“为了掩藏他的存在,父母去世后他就被送到了白堡。也许是这里环境比较好,他发病的时间比我预计晚了很多,之后我用阶梯疗法给他不断植入变体病毒,控制着他的精神分裂,到现在已经十一年了。”
宗铭现在基本确定昨天他带给伊藤健太的样本就是乔尼了。
“他的性格和珍妮弗完全不一样。”拉姆辛叹息道,“这也许是天性|吧,珍妮弗从小跟着祖父耳濡目染,对商业却毫无兴趣,乔尼从小被关在这座与世隔绝的孤岛上,反而对亚瑟资本的未来充满浓重的使命感。珍妮弗像她的母亲,单纯善良,满脑子都是爱情,乔尼则像他的祖父,充满欲望,野心勃勃。”
“那还真是悲催。”宗铭说,“那史宾赛老爷子呢,死了吗?据我所知亚瑟资本从未发布过他的讣闻。”
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