第六章 梦境（1 / 2）

第六章 梦境

赫尔克里·波洛认真地打量着眼前的这栋房子。他环顾了一下四周的环境、街边的店面、右边的大型厂房，以及对面的一片廉价公寓。

他的目光又一次回到眼前的诺思韦大宅，这栋历史遗留品，来自居住空间宽裕、生活悠闲的时代。那时它被绿色的草坪环绕，显得优雅而傲慢。而眼下，它与周围环境格格不入，挤在现代伦敦城最热闹的地带，却不受关注、被人遗忘，五十个人中没有一个人能告诉你它在哪里。

不仅如此，也很少有人能说出谁是这栋房子的主人，尽管他是全世界最富有的几个人之一。不过钱既可以让人扬名于世，也可以让人彻底隐形。本尼迪克特·法利，这位古怪的百万富翁，就选择不对外公开自己的住所。甚至很少有人见过他，他也不怎么在公共场合露面。但他会时不时出席董事会议，以消瘦的身材、鹰钩鼻子和刺耳的声音统领并支配着聚集的董事们。不过有很多关于他的传说，有说他如变态般吝啬，也有说他十分慷慨大方，还有很多传说与私人生活有关——相传他那件有名的睡衣已穿了二十八年之久，上面布满了补丁；他永远只吃卷心菜汤和鱼子酱，以及他十分讨厌猫。这些都是众所周知的。

赫尔克里·波洛也知道这些传闻。对于他即将拜访的男人，他所知道的就这么多。在他大衣口袋里的那封信并没有告诉他更多的信息。

默默地审视了一会儿这栋惹人叹息的旧时代之象征的建筑之后，他走上通往正门的台阶，按响门铃，同时看了一眼精巧的手表——它已经取代了他曾经最爱的大怀表。此时正好九点半，赫尔克里·波洛一向非常准时。

恰当的间隔过后，门开了。大堂的灯光中出现了管家的身影，俨然是完美管家的范本。

“本尼迪克特·法利先生在家吗？”赫尔克里·波洛问。

管家从头到脚打量了波洛一遍，高效且毫无冒犯感。

周到而细致，赫尔克里·波洛暗自赞赏。

“您是否有约，先生？”管家的声音十分温和。

“有的。”

“请问您的姓名是？”

“赫尔克里·波洛。”

管家鞠了个躬后退到一边。赫尔克里·波洛走进了房子，管家关上了门。

麻利地接过访客的帽子和手杖之前，还有一道程序要完成。

“先生，请您谅解，需要您出示一下邀请信。”

波洛慎重地从口袋里掏出一张折叠的信纸，递给了管家。后者只扫了一眼，就又一鞠躬将信还给了波洛。赫尔克里·波洛将它收回口袋，信的内容很简单。

诺思韦大宅w.8

赫尔克里·波洛先生

亲爱的先生：

本尼迪克特·法利先生想请教您的意见。如果您方便的话，他希望能明天晚上9：30（星期四）按以上地址与您会面。

您真挚的，

雨果·康沃西

（秘书）

以及，请携带此信前来。

管家熟练地接过波洛的帽子、手杖和大衣，说道：“请您跟我到康沃西先生的房间。”

管家在前面领路，走上了宽阔的楼梯。波洛跟着他，一路以赞赏的眼光看着这座丰富多变，如艺术品般的建筑！他的艺术审美一直带有些资产阶级的情调。

他们到了二楼，管家敲了敲其中一扇门。

赫尔克里·波洛的眉毛因这意外的声响微微扬了一下。顶级管家进主人房间是不会敲门的，而这位毫无疑问是一位顶级管家啊！

这可以说是波洛第一次感受到这位百万富翁的古怪之处。

房里的人喊了句什么，管家推开了门，宣布道（波洛又一次感觉到对正统礼节的刻意叛离）：“您等待的那位先生到了。”

波洛走进屋里。房间不小，以一种工人阶级式的方式朴实地布置了一下。有装满东西的文件柜，一些书籍，几把靠背椅，以及一张夸张醒目的大桌子，上面整齐地摆满了文件。屋里很暗，唯一的光源是一盏用绿色罩子罩着的读书灯，摆在一张靠背椅旁的小台子上。这么安排是为了让光线照向从门口进来的人。赫尔克里·波洛眨了眨眼，心想这盏灯起码有一百五十瓦。扶手椅上坐着的人身材消瘦，穿一件拼布风格的睡衣——这就是本尼迪克特·法利。他的头略往前伸，像要表达什么态度，突出的鹰钩鼻让他看起来像只鸟，前额有一撮白鹦鹉那样的白发。他的眼睛在厚厚的镜片后面闪烁着，怀疑地审视着他的访客。

“嘿，”他终于说话了，声音尖锐刺耳，“你就是赫尔克里·波洛，哼？”

“乐意为您效劳。”波洛礼貌地说道，鞠了个躬，并将一只手放到椅子的靠背上。

“请坐……请坐。”老人急躁地说道。

赫尔克里·波洛坐了下来——在台灯炫目的强光下。坐在灯后的老人似乎正在专注地研究着他。

“我怎么知道你就是赫尔克里·波洛，哼？”他焦躁地问道，“告诉我——哼？”

波洛再一次从口袋里掏出信，交给了法利。

“好吧。”百万富翁勉强地承认，“这封信是我让康沃西写的。”他把信折起来，扔了回去，“所以你就是那个家伙，是吧？”

波洛略略摆了摆手说：“我向您保证，这不是个骗局。”

本尼迪克特·法利突然咯咯地笑了起来。

“魔术师从帽子里变出金鱼前总会说这样的话！说这话也是魔术骗术的一部分！”

波洛没有回应。法利突然说：“你是不是觉得我是个多疑的老头，哼？是的，我就是。不要相信任何人！这是我的座右铭。有钱人不能信任任何人。任何，任何，任何人都不能信。”

“您想向我咨询什么？”波洛礼貌地询问道。

老人点了点头。

“找专家，不要计较开销。您可能注意到了，波洛先生，我还没问过您怎么收费。我也不准备问！过后给我寄账单来——我不会讨价还价的。牛奶场的那些该死的傻子想将市价两块七的鸡蛋用两块九卖给我——骗子！我可不会被骗。但行业里的精英是不同的，他们值这个价。我自己就是个精英，所以我知道。”

赫尔克里·波洛没有回答。他认真地听着，头微微歪向一边。

他外表冷静，但内心觉得有些失望。他无法很清晰地说出这是一种怎样的奇怪感觉。至今为止，本尼迪克特·法利的表现都非常典型——或者说他似乎在刻意表现得和传闻中说的一样。然而，波洛却觉得失望。

这个人，他暗自厌恶地想到，是个江湖骗子——彻头彻尾的江湖骗子！

他也认识一些古怪的百万富翁，但几乎每次遇到这样的人，他都能从对方那里感受到一种力量，一种内部能量，让他产生敬意。如果他们穿着一件拼布风格的睡衣，那么应该是因为他们喜欢穿这样的睡衣。但是本尼迪克特·法利的睡衣，起码在波洛看来，本质上就是一件舞台上的道具。而这个人从本质上看也不过是在做戏。他说的每一个词都如此符合他的形象，因此波洛可以肯定，他不过是在装模作样。

他不带感情地重复道：“法利先生，您希望我做什么？”

百万富翁突然转变了态度。他身子前倾，声音压得很低。

“是的、是的……我想听听你怎么说——你怎么认为……找行业内最厉害的！这是我一贯的做法！最好的医生、最好的侦探——二者择其一。”

“先生，我还是不明白。”

“自然。”法利厉声道，“我还没开始说呢。”

他又一次往前探了探身子，丢出一个突兀的问题。

“波洛先生，您对梦了解多少？”

小个子男人抬了抬眉毛。他确实有些猜测，但绝对没猜到对方会问这个问题。

“关于这个话题，法利先生，我推荐拿破仑的《梦之书》——或者去哈利街的心理咨询师那儿请教最新理论。”

本尼迪克特·法利严肃地说：“这两者我都尝试过了……”

百万富翁停顿了一下，然后以近乎耳语的声音再次开口，之后声音越来越大。

“我总是做同一个梦——每晚如此。而且我担心……告诉您吧，我真的很担心……这件事会继续下去。梦里我坐在隔壁房间，坐在桌前写东西。然后我看了一眼房里的钟，时间正好是三点二十八分。总是同样的时间，您明白吗？

“当我看到时间的时候，波洛先生，我知道我必须要去做了。我不想——我厌恶去做那件事——但我必须去做……”

他的声音已变得刺耳。

波洛毫不慌乱地说：“您必须要做的是什么？”

“三点二十八分，”本尼迪克特·法利声音嘶哑地说，“我打开书桌右手边的第二个抽屉，拿出放在那里的左轮手枪，装上子弹，走到窗边，然后……然后……”

“然后？”

本尼迪克特·法利低语道：“然后我对自己开了枪……”

一片寂静。

波洛说：“这就是您的梦？”

“是的。”

“每晚都一样？”

“是的。”

“您对自己开枪之后发生了什么？”

“我醒了。”

波洛缓缓地点了点头，沉思着。“出于好奇我想问一下，您确实在那个抽屉里放了一把左轮手枪吗？”

“是的。”

“为什么？”

“枪早就放在那里了，我总是时刻防备着。”

“防备什么？”

法利暴躁地说：“我这样的人必须要有所防备。所有有钱人都有敌人。”

波洛没有继续这个话题。他沉默了一两分钟后说道：“您找我来具体是想做什么？”

“我会告诉你的。首先，我咨询了医生——具体来说是咨询了三位医生。”

“然后呢？”

“第一位医生告诉我这是饮食的问题。他是个老人家了。第二位医生是个接受过新式教育的年轻人，他一口咬定说这一切都跟我幼年时期的某件事有关，这件事情发生在某一天的三点二十八分。他说我非常想忘记那件事，不惜用自我毁灭的方式。这是他的解释。”

“第三位医生说了什么？”波洛问。

本尼迪克特·法利的声音因为愤怒而变得尖锐。

“他也是个年轻人。他有一个非常荒谬的理论！他主张说，我，我自己，厌倦了生活，已经无法忍受我的人生，有意结束自己的生命！但承认了这个事实就等同于承认我自己本质上是个失败者，因此清醒时的我拒绝承认。但当我睡着的时候，所有抑制机制都被移除了，于是我动手做了自己真正想做的事情。我自杀了。”

“他的观点是，您真实的愿望，不被您自己所知的愿望，是自杀？”波洛说。

本尼迪克特·法利尖声喊道：“这是不可能的——不可能！我非常开心！我拥有我想要的所有东西——所有东西我都可以用钱买到！这真是太棒了。他的观点我连想都不会想！”

波洛饶有兴趣地看着他。不知是富翁颤抖的双手还是尖厉发抖的声音让波洛提高了警惕，他觉得这个人否认得过于激烈，这样的态度十分可疑。于是他再次问道：“那您想要我做些什么呢，先生？”

本尼迪克特·法利突然冷静了下来，用手指用力地敲打着身边的桌子。

“还有一个可能。如果是这样的话，你就是最了解它的人！你的名声很大，处理过上百件神奇怪异的案件！你是最有可能了解这一可能性的人。”

“了解什么？”

法利再次压低声音。

“假如有人想杀我……可以用这种方式来完成吗？他们可以让我每晚都做同样的梦吗？”

“您的意思是……催眠？”

“是的。”

赫尔克里·波洛思考了一下。

“我猜也许可能。”最终他回答道，“这个问题由医生来回答更合适。”

“你有没有碰到过这样的案子？”

“没有非常相似的案子，没有。”

“你明白我的意思吧？有人让我每晚都做同样的梦，夜复一夜——然后——有一天，这个暗示的效果到了——我就照做了。我按照我经常梦到的那样——自杀了！”

赫尔克里·波洛缓缓地摇了摇头。

“你认为这不可能？”法利问。

“可能？”波洛摇摇头道，“我一个字都不信。”

“你认为这种事不可能发生？”

“几乎不可能。”

本尼迪克特·法利喃喃道：“医生也是这么说的……”然后他的声音又变得尖厉了起来，他大声说，“但是为什么我会做这个梦？为什么？为什么？”

赫尔克里·波洛摇了摇头。本尼迪克特·法利忽然唐突地说道：“你确定你从来没见过任何类似的案子？”

“从来没有。”

“这就是我想知道的。”

波洛轻轻地清了清喉咙，说道：“我能否问您一个问题？”

“什么？什么问题？你想说什么就说吧。”

“您怀疑谁想杀了您？”

法利立刻回答道：“没有谁，谁都没有。”

“您只是突然有了这么一个想法？”波洛咬着问题不放。

“我只是想知道——这种事是否有可能发生。”

“以我个人经验来说，我会说没可能。顺便问一下，您是否被催眠过？”

“当然没有。你认为我会允许这种愚蠢无聊的事情发生在我身上吗？”

“那么我认为可以肯定地说您的猜想是没有可能的了。”

“但是那个梦，你这个骗子，那个梦。”

“这个梦确实不同寻常。”波洛陷入沉思，停了一下才继续说道，“我想看看梦里的场景——那张桌子、钟，以及左轮手枪。”

“当然可以，我带你去隔壁。”

老人整了整身上的睡衣，从椅子上站起身，但似乎又突然想到了什么，他又坐了下来。

“不。”他说，“那里没什么可看的。我已经把所有的一切都告诉你了。”

“但我想亲自看一看——”

“没有这个必要。”法利打断了对方的话，“你已经说了你的意见，这样就够了。”

波洛耸了耸肩。“如您所愿。”他站起身来，“对不起法利先生，看来我没什么能帮您的了。”

本尼迪克特·法利盯着他。

“我不喜欢周围有人耍花招。”他咆哮道，“我告诉了你发生了什么，你却无法从中得出任何结论。这件事就这样了。你把这次咨询费的单子寄给我吧。”

“我不会忘记的。”侦探口气冷淡地说道，向门口走去。

“等一下。”百万富翁把他叫了回来，“那封信——我需要它。”

“您秘书写的信？”